West Valley Logging

- Yrket blir som ett gift. Ibland sitter man här i kojan och tänker ”vilken idiot man är”. Sen går man och lägger sig och vaknar till en vacker soluppgång. Då känns allt bra igen, säger Mats.

Allt går i repris hos familjen Johansson. Mats pappa köpte en halvbandstraktor på 50-talet, en jätteinvestering på 12 000 kronor som fick frun att ligga sömnlös av rädsla för att inte klara avbetalningen. Idag spenderar företaget samma summa - per dygn - i diesel.

Mats intresserade sig tidigt för maskinerna. Innan nian var avklarad var han redan på god väg att bli en fullfjädrad maskinförare med en spikrak yrkesväg framför sig. Samma gäller tredje generationen, sonen Marcus. Han var fyra när han stod på förarstolen och körde själv. Många kvällar sov han hopkurad i hytten, ovillig att lämna pappa. Idag är han 21 år och en jämlike.

- Våra år ihop i skogen under Marcus barndom var väl investerade. Idag är vi bra arbetskompisar istället, säger Mats.

Sedan snart två år driver de företaget West Valley Logging som likvärdiga kompanjoner.

Vilket inte betyder att de aldrig är oense. Men de blir snabbt sams igen. Marcus är extremt fokuserad på körningen och Mats ser med både stolthet och oro på sonens passion för yrket.

- Tur han har skaffat fjälla och fått lite annat att tänka på också.

Självlärd mekaniker

Uppe på en brant avsats, i stark lutning, manövrerar Marcus den gigantiska Eco Log 590D som med sin pendelarmsteknik, extrema stabilitet och styrka klarar av den mest otillgängliga terräng som om det vore en liten sörländsk ekbacke.

- Vi såg maskinen på Nolia i somras och beställde den direkt. Den har bland annat dubbla pumpar som ger ett jämnt oljeflöde vilket i sig innebär att kraften i alla maskinens delar är konstant. Dessutom har den nog en av marknadens starkaste motorer. Att förflytta sig och köra kran samtidigt är inget problem. Med en sådan här maskin kan man göra ett riktigt kanonjobb, säger Mats.

Hemma på gården står alla pensionerade skördare från många års företagande kvar. Mats har alltid servat dem själv men också byggt om delar som inte fungerat, förstärkt svagheter och lagt till egna innovationer.

- Maskinerna har betytt en hel del för mig. Därför har jag aldrig sålt dem utan istället fortsatt att använda dem i vissa arbeten.

I West Valley Logging står Mats för det mesta mekandet. Han har aldrig tvingat Marcus att lära sig att skruva utan nöjt sig med att han behärskar det nödvändigaste för att kunna köra maskin.

Självkritiskt säger han att han kanske skämt bort sonen på fel vis. Det var annorlunda när han själv växte upp:

– Farsan la allt ansvar på mig. Om mina reparationer gick åt skogen sa han bara ”då lär du dig väl till sist hur det fungerar”. Det gjorde jag väl också.

Skogen ger och tar

I skogskojan som rymmer en våningssäng och en liten matplats finns också en verkstadsdel med det mesta som behövs för att underhålla, serva och laga maskinerna. Till närmsta reservdelslämnare i Torsby är det 20 mil småväg så självständigheten beror inte bara ett intresse utan också ett måste för en entreprenör i glesaste glesbygd. Mats Johansson ser på sitt jobb som så mycket mer än bara ett jobb. Det är kanske mer en livsstil att leva av vad skogen ger - och tar:

- Erfarenheten ökar hela tiden, men jag tror inte att man kan bli fullärd så länge man är intresserad. Entreprenörskraften att aldrig ge sig är en styrka men också en svaghet: Man kan ju ha ihjäl sig också.

Mats vet vad han pratar om. Efter stormen Gudrun åkte han ner till Småland med en egen maskin i sex månader. Tjänade bra och gjorde en viktig insats i området, men jobbade så intensivt att han efteråt drabbades av en utmattning som tog lång tid att återhämta sig från.

- Vi är nog en utdöende ras. Få unga vill jobba under sådana omständigheter. Jag har bestämt mig för att jobba tills dess att Marcus har tillräckligt med erfarenhet att driva företaget ensam.